Simon Resom schaut mich mit grossen Augen an. Er ist neun Monate alt und der Grund, warum seine Eltern sich nach einer grösseren Wohnung umsahen. Als er im Januar 2018 zur Welt kam, wurde es Familie Resom in ihrer Wohnung an der Schönaustrasse zu eng. Dass die vier dann in den Neubau auf der Erlenmatt zogen, liegt aber nicht an ihm, sondern an der Stiftung Habitat und vorallem an Simons Bruder Batos.

Batos ist stolze fünf Jahre alt und geht nachmittags in eine Kindertagesstätte in der Erlenmatt. Vormittags besucht er den Kindergarten an der Schönaustrasse. Dorthin ging er schon vor dem Umzug. Dass er nicht wechseln musste, war seinen Eltern bei der Wohnungssuche wichtig, denn er hatte sich im Kindergarten gut eingelebt. Vorher war er oft schweigsam und unsicher. «Vermutlich lag das an den vielen Sprachen in seiner Umgebung», erklärt seine Mutter, «aber nun geht er gerne hin und macht gute Fortschritte». In Batos' Umgebung werden Tigrinya, Amharisch, Englisch, Hochdeutsch und Schweizer Mundarten gesprochen. Dass das Redenlernen unter solchen Umständen seine Zeit braucht, überrascht wenig.

Selam Resom spricht von Haus aus Amharisch. Vor bald zwölf Jahren floh sie alleine aus Äthiopien in die Schweiz. Schritt für Schritt baute sich die damals Fünfzehnjährige hier ein neues Leben auf, lernte Deutsch, besuchte die Schule und absolvierte im Liestaler Altersheim Frenkenbündten eine Lehre als Hotellerieangestellte. Dann lernte sie ihren Mann Erimias kennen. Er stammt aus Eritrea. Seine Muttersprache ist Tigrinya, das Selam zwar versteht, aber nicht gut spricht. «Als Batos zur Welt kam, mussten wir uns entscheiden. Wir wollten nicht, dass er von uns schlechtes Deutsch oder von mir schlechtes Tigrinya lernt. Mein Mann spricht Amharisch wie ein Muttersprachler.» Deshalb reden Resoms zuhause nun Amharisch, hauptsächlich jedenfalls. Ab und zu bringt Batos aus dem Kindergarten einen Brocken Baseldytsch heim und testet dann mit Vorliebe seinen Vater. «Manchmal weiss mein Mann, was es bedeutet, manchmal rät er auch falsch», lacht Selam Resom, die den Dialekt selber recht gut versteht.

Nach sieben Jahren in der Schweiz hatte Selam Resom erstmals wieder die Möglichkeit, ihre Heimat zu besuchen. Auf dieser Reise sah sie endlich ihre Mutter wieder. Nach all den Jahren, in denen kein Kontakt möglich war, konnte sie sehen, wie es ihrer Mutter geht, und ihr den ersten Enkel vorstellen. Als Selam Resom mir von dieser Zeit in Addis Abeba erzählt, steht ihr die Trauer ins Gesicht geschrieben, denn ihre Mutter starb wenige Monate danach.

Mittlerweile ist Simon auf dem Arm seiner Mutter eingeschlafen. Selam Resom offeriert mir nochmals etwas von dem Mangosaft, der neben einer fein polierten Schale aus dunklem Holz auf dem Tisch steht. Die Schale hat ihr Mann geschnitzt. Erimias Resom liebt Holz. In seiner Heimat arbeitete er als Schreiner, und wenn sich Gelegenheit bietet, tut er es auch hier. Er kam vor neun Jahren in die Schweiz und spricht mittlerweile auch Deutsch. Trotzdem ist es für ihn auf dem Arbeitsmarkt nicht einfach. Seine Chancen auf eine handwerkliche Festanstellung will er als nächstes mit dem Erwerb des Führerscheins verbessern.

Dann öffnet sie eine weitere Tür. «Wir haben beschlossen, ihm ein eigenes Zimmer zu geben», erklärt Selam Resom, und ich verstehe nicht sofort, was sie meint. «Wir haben gedacht, Gott macht alles für uns. Also müssen wir auch etwas für ihn tun.» Ein Zimmer für Gott also, ein Gebetsraum. Resoms sind äthiopisch-orthodoxe Christen. Einmal im Monat gehen sie zum Gottesdienst in der Offenen Kirche Elisabethen, aber hier zuhause beten sie jeden Morgen und Abend und danken Gott. «Für jeden Tag der Woche gibt es bestimmte Bibelabschnitte. Was wir genau lesen und beten, hängt aber davon ab, wie viel Zeit wir haben.»